Yecla

Yecla es un municipio y ciudad española de la Comarca del Altiplano en la Región de Murcia, España. Situada en el extremo noreste de la Región de Murcia, limita al este con la provincia de Alicante y al norte y oeste con la de Albacete. Su población en 2013 era de un total de 34.404 habitantes (INE).

El primer asentamiento estable del que se tiene constancia en la zona de la actual Yecla es la plaza andalusí deHisn Yakka, que surgió a finales de siglo XI, en período almorávide, probablemente a fin de ampliar el poder musulmán y promover la islamización en un territorio escasamente controlado y prácticamente despoblado.³ Yakka debió de vivir un periodo de esplendor a principios del siglo XIII, convirtiéndose en el centro de un distrito rural (yūzo a'mal),⁵ si bien debió pertenecer al iqlim de Madina Bilyana (Villena).

Tras la Reconquista por parte de Alfonso X "El Sabio" del reino de Murcia y en virtud del Tratado de Alcaraz (1243)la población musulmana pasó a ser vasalla de la Corona de Castilla, lo cual endureció bastante las condiciones de vida de la población, descontento que provocó la revuelta mudéjar. Gran parte de la población mudéjar tuvo que abandonar la zona al acabar esta revuelta, y es probable que éste fuera también el final de Yakka.⁶ Los repobladores cristianos se establecieron en la cara norte, quizá por cercanía tanto con las tierras fértiles como con la fuente principal, con lo cual el poblado árabe quedó totalmente abandonado.^7 8

En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción, que proporciona interesante información sobre la localidad durante el siglo XIX:

V[illa] con ayunt[amiento] [...] en la prov[incia] de Murcia (12 leg[uas]) [...] Sit[uada] en el límite N. de la prov[incia] en la falda del monte Castillo [...] tiene 2,690 casas, la generalidad de ellas de dos pisos y con las distribuciones convenientes para los usos de la agricultura; 3 plazas, la de la Villa, la de la Iglesia Nueva y la del Covento; la primera en el centro del pueblo, con soportales en dos de sus frentes; las salas capitulares; en cuyos bajos está la cárcel y el edificio antiquisimo del pósito, en el que se custodian en ciertos casos algunos presos. En la Iglesia se encuentra el templo parroquial, es de orden corintio, construido á espensas de los vec[inos]; tiene la misma planta que la catedral de Murcia. Las calles de la v[illa] son cómodas desde la plaza de la Constitucion y las que pasan de E. á O., anchas y de buen piso. Hay 2 establecimientos de beneficiencia, uno el hospital, de escasas rentas, y el otro la casa de Misericordia, fundada en 1794, hoy en el mayor abandono [...] cuenta el pueblo 3 escuelas dotadas, una de latinidad concurrida por 12 discípulos, y las otras de instruccion primaria de ambos sexos; también existen otras enseñanzas particulares tanto de primeras letras como de latinidad [...] hay 6 ermitas donde se celebra el sacrificio de la misa, y en el campo hay hasta 30 [...] Tiene la pobl[ación] un paseo llamado la alameda en el que hay un lavadero público [...] El terreno es generalmente montuoso [...] Los montes principales, son; la sierra de Salinas, la de la Magdalena, la del Cuchillo, la cord. del Serrol, la de los Gavilanes y el cerro del Arabí; en la sierra de Salinas hay mucho bosque con escelente arbolado [...] Los caminos son carreteros y de herradura que conducen á Murcia, Caudete, Villena, Almansa y otros pueblos [...] Producciones: La principal es la del trigo, cebada, maiz, centeno, avena, legumbres, aceite y vino suficientes para el consumo de la pobl[ación]; crianse hortalizas, verdudas y algunas frutas pero en corta cantidad; hay algunos ganados de cabras y ovejas y el mular necesario para la agricultura; la caza menor es muy abundante [...]Ind[ustria]: la principal es la agrícola, ocho fábricas de jabon blando, una de duro, 30 molinos de aceite, una máquina hidráulica, 5 fábricas de aguardiente, 6 molinos harineros y 2 de viento [...] Pobl[ación]: 3,348 vec[inos], 14,074 alm[as] [...]